국토교통부 제공자율주행 서비스가 국내 곳곳에서 일상화될지 주목된다. 2일 국토교통부는 올해 하반기 자율주행 실증 촉진을 위해 자율주행 여객·화물운송 특례 등이 부여되는 \'자율주행차 시범운행지구\' 9곳을 지정한다고 밝혔다.
이번 결정으로 주요 고속도로, 수원광교, 경기화성, 용인동백, 충남천안, 서울동작 등 6곳이 시범운행지구로 신규 지정됐다. 또 기존에 지정됐던 경북경주, 서울 중앙버스 전용차로, 충청권 광역교통망 등 3곳의 운영구간도 확대됐다.특히 고속도로신규 시범운행지구는 광역 자율주행 화물운송 실증을 지원하기 위해 지난 7월 \'자율주행자동차법\'을 개정한 뒤 국토부 장관이 최초 지정한 지구다. 업계 수요를 반영해 경부선과 중부선 등 주요 물류구간(358km, 총 연장의 약 7%)이 포함됐다. 내년 초부터는 자율주행 화물운송이 실제 이뤄지도록 유상 화물운송 특례허가도 준비 중이다.경주변경 보문관광단지에서는 내년 10월 개최하는 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의에서 주요 회의장과 숙박시설을 연결하는 자율주행 셔틀을 운영, 한국의 자율주행 기술을 세계 주요국에 선보인다는 계획이다.이밖에도 서울 새벽 첫차 버스의 운영을 확대하고, 충청권 광역교통망변경 내 오송역과 조치원역 사이 교통소외구간에 자율주행 수요응답형 셔틀을 도입하는 등 자율차 운행이 대폭 확대될 전망이다.한편 지난해 시범운행지구 운영성과 평가 결과, 충청권 광역교통망(세종-충북-대전)은 BRT 도로(90.3km)를 활용한 국내 최장 실증 지구로서 운영계획 이행도 및 기반시설 관리 실적 등에서 최고 등급(A)을 받았다고 국토부는 전했다.서울상암은 교통약자 특화 수요응답형 자율주행 셔틀, 라스트 마일(Last-mile) 자율주행 서비스 등 다양한 서비스 운영실적으로 2년 연속 A등급을 받았다.박상우 장관(시범운행지구 위원회 공동위원장)은 \"자율주행 기술은 국민 편의를 크게 향상시키는 핵심적인 미래 신기술\"이라며 \"현행 제도가 실질적 규제로 작용하고 있지는 않은지 지속 살펴보고 계속해서 지원을 아끼지 않겠다\"고 말했다.
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